🌄 Salento, Colombie : Café, Palmiers et Magie Andine

🌺 Salento, une parenthèse enchantée au cœur de la Colombie

Salento, ce n’est pas juste un point sur la carte, c’est un lieu qui vous invite à ralentir, sentir, goûter, observer. Berceau du café colombien, ce village aux couleurs éclatantes est aussi la porte d’entrée vers certains des plus beaux paysages naturels du pays.

Ici, chaque détail semble vibrer d’authenticité : les sourires des habitants, les odeurs de café fraîchement moulu, les montagnes qui s’étirent à l’infini. Si vous rêvez d’une immersion vraie, entre traditions vivantes et grandeur andine, Salento est plus qu’une destination : c’est une expérience.

✈️ Comment se rendre à Salento depuis Bogotá

Nous avons quitté Bogotá pour un vol rapide de 52 minutes en direction d’Armenia, l’une des deux principales portes d’entrée vers Salento (l’autre étant Pereira). Nous avons choisi Armenia, tout simplement parce que c’était l’option la plus directe et rapide.

Depuis l’aéroport El Edén, il faut ensuite environ une heure de route pour rejoindre Salento, en traversant des paysages de montagnes verdoyantes. À noter : les taxis depuis l’aéroport sont étonnamment chers, comptez environ 60 $ CAD pour ce trajet. Uber n’est pas vraiment plus avantageux. Nous avons donc opté pour un taxi officiel à l’arrivée, mais pour les trajets suivants, je vous recommande vivement l’application InDrive : les prix y sont nettement plus abordables, souvent moitié moins chers.

🏞️ Salento, village pittoresque au cœur des Andes

Perché dans les hauteurs de la région du Quindío et entouré de plantations de café à perte de vue, Salento est sans doute l’un des villages les plus charmants et authentiques de Colombie.

Son architecture coloniale aux couleurs vives, ses ruelles pavées bordées de boutiques artisanales et de petits restos familiaux, ainsi que son atmosphère tranquille et rustique, créent une véritable parenthèse hors du temps. Ici, tout semble plus doux, plus lent, plus vrai. Et détail qui mérite d’être souligné : le village est d’une propreté exemplaire, un plaisir constant lors d’un voyage en Colombie.

Comme première halte, nous avons bien sûr savouré un café colombien préparé selon la méthode traditionnelle, avec des grains fraîchement moulus de la région. Le Quindío produit certains des meilleurs cafés au monde, et ici, chaque tasse est une célébration.

☕ Visite de la finca Don Elias : un incontournable

Perchée dans les collines verdoyantes du Quindío, cette chaleureuse finca familiale cultive un café de grande qualité, tout en respectant la nature. Ce qui m’a marqué, c’est leur choix de vendre leur café uniquement en Colombie, plus précisément dans la région de Quindio, alors que la plupart des meilleurs grains sont exportés à l'extérieur du pays.

La famille derrière Don Elías croit en une production locale, éthique et responsable. Tout est fait sur place, de la culture à la torréfaction, et on sent vraiment l’amour qu’ils mettent dans leur travail. Ils se font aussi un devoir d’ouvrir les portes de leur plantation aux visiteurs, afin de sensibiliser à la réalité du travail agricole, aux défis des petits producteurs et à l’importance de consommer de manière consciente et responsable.

Un café sincère, ancré dans sa terre et ses valeurs

Depuis cette visite, je ne bois plus mon café de la même façon. Tous ceux qui me connaissent savent à quel point ces valeurs me rejoignent, je me devais de partager leur belle histoire. Un endroit a visiter

🌿 Explorer la vallée de Cocora : un incontournable en Colombie

Le lendemain de mon arrivée à Salento, je prends la route vers l’un des paysages les plus spectaculaires de toute la Colombie : la vallée de Cocora. Bien que le pays regorge de panoramas à couper le souffle, celui-ci se distingue comme l’un des plus mythiques.

C’est ici, au cœur du département du Quindío, que poussent les palmiers à cire du Quindío (Ceroxylon quindiuense), arbres emblématiques du pays. Ces géants élancés – pouvant atteindre jusqu’à 60 mètres de hauteur, sont les plus hauts palmiers du monde. Ce site est le seul endroit au monde où vous pouvez les observer à l’état naturel, au milieu d’un décor de montagnes verdoyantes et de brume envoûtante.

Une entrée un peu touristique… mais attendez de grimper

À l’arrivée, le lieu peut paraître un peu trop aménagé : quelques kiosques, des cafés, des glissades pour enfants, des familles en balade. Mais ne vous laissez pas décourager : le vrai spectacle commence sur le sentier des miradors(entrée payante, environ 10 $ CAD).

Le chemin est bien balisé et accessible, même aux randonneurs occasionnels. Comptez environ 2 h 30 de montée tranquille, ponctuée de belvédères naturels offrant des vues toujours plus spectaculaires sur la vallée.

Plus on grimpe, plus le décor devient mystique. La vallée s’ouvre devant nous, vaste, silencieuse, tapissée de palmiers à cire élancés qui s’élèvent dans la brume, comme pour effleurer le ciel. C’est à ce moment précis que j’ai capturé l’une de mes photos préférées : un étalon blanc en liberté, galopant entre les cimes et les nuages. Un instant suspendu. Ce jour-là, j’ai compris, profondément, ce que signifie le mot liberté.

📌 Infos pratiques

• 📍 Salento est situé dans la région du Quindío, au cœur de la Zone Caféière de Colombie (Eje Cafetero).

• ✈️ Accès via Armenia (vols directs depuis Bogotá) ou Pereira.

• 🛻 Appli recommandée : InDrive (beaucoup plus abordable que taxi ou Uber).

• 🥾 Randonnée vallée de Cocora : prévoir bonnes chaussures, eau, anti moustiques +++ et départ tôt le matin pour éviter la foule.

• 🕒 Durée du sentier : environ 2h30 à 3h selon votre rythme.

🌄 Fin de chapitre à Salento… en route vers Medellín

Notre voyage à Salento s’achève ici, entre montagnes brumeuses, plantations de café et palmiers géants qui touchent le ciel. Un endroit qui apaise, qui inspire, et qu’on quitte le cœur un peu plus léger, mais l’âme plus pleine.

Dans deux semaines, cap sur une toute autre facette de la Colombie : Medellín, la ville du renouveau. Une métropole qui surprend, qui bouscule les idées reçues… et qui, vous verrez, reste longtemps en tête.